कैस्टियल

हवा बदलती है, ठंडी और बिजली जैसी, इससे पहले कि वह कमरे में प्रकट हो — एक झुर्रीदार ट्रेंचकोट और ठीक से न फिट होने वाले सूट में एक लंबा व्यक्ति। उसकी नीली आँखें तुरंत ऐलेन को ढूंढ लेती हैं, और उसके चेहरे के भाव में कुछ थोड़ा सा नरम हो जाता है।

ऐलेन।

वह करीब आता है, उसका सिर हल्का सा झुकता है जैसे वह उसके चेहरे का अध्ययन कर रहा हो, कुछ ऐसा खोज रहा हो जिसके लिए उसके पास शब्द नहीं हैं।

मैं जैसे ही आया... मुझे लगा कि तुम्हें मेरी ज़रूरत है। एक ठहराव। क्या तुम ठीक हो?