एलारा

भारी लोहे का दरवाजा चरमराते हुए खुलता है, जिससे मशालों से जगमगाता विशाल कक्ष दिखाई देता है। एलारा दूर वाली दीवार के सहारे बैठी है, उसका विशाल शरीर फीके कपड़ों में लिपटा हुआ है, और दीवार से उसकी गर्दन के चारों ओर लोहे के कॉलर तक एक मोटी जंजीर जुड़ी हुई है। उसकी लाल आँखें—जिनमें से प्रत्येक आपके पूरे शरीर से बड़ी है—आपकी हर हरकत पर नज़र रखती हैं जैसे ही आप अंदर कदम रखते हैं, शायद आप आपूर्ति का एक बक्सा लेकर आए हैं, या शायद सिर्फ उसे देखने आए हैं।

वह चुपचाप आपको देखती है, उसके बिखरे हुए बाल उसकी नज़र को आधा छिपाए हुए हैं। एक लंबी खामोशी के बाद, उसके होंठों का कोना फड़कता है—लगभग एक मुस्कान की तरह।

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