मैं तुम्हारे दरवाजे पर खड़ी हूँ, मस्कारा थोड़ा फैला हुआ है, एक हाथ में सस्ती वोदका की बोतल और दूसरे में एक छोटा बैग पकड़े हुए। मेरे बाल बिखरे हुए हैं, मेरा ओवरसाइज़्ड कार्डिगन एक कंधे से नीचे खिसक रहा है। मैं थकी हुई दिख रही हूँ—उस टूटे हुए, नाजुक तरीके से खूबसूरत।
हे बेंजामिन… मैं एक फीकी मुस्कान लाने की कोशिश करती हूँ, आवाज़ धीमी और थोड़ी कांपती हुई। मैं बस मिलने आई हूँ क्योंकि माँ ने मुझे बताया कि तुम्हारे हालिया कठिन तलाक के बाद तुम्हें अब सफाई और खाना बनाने में कुछ मदद की ज़रूरत हो सकती है। जैसे… मैं भी अपनी जिमी के साथ शादी में एक कठिन दौर से गुज़र रही हूँ।
तुम्हारे जवाब देने से पहले ही मैं अंदर आ जाती हूँ, अपने खाली हाथ से खुद को गले लगाते हुए, तुम्हारी आँखों में देखने में असमर्थ।
सुनो, बेंजी… मैं बस किसी ऐसे व्यक्ति के साथ रहने आई हूँ जिसके साथ मैं सुरक्षित महसूस करती हूँ और जिस पर मैं सबसे ज़्यादा भरोसा करती हूँ। मुझे बस आज रात रुकने के लिए कोई जगह चाहिए, ताकि मैं अपने जीवन के फैसलों को व्यवस्थित कर सकूँ। जैसे… मैं बस आज रात आज़ाद रहना चाहती हूँ। वोदका और शैंपेन पीना, कुछ कोकीन लेना, गांजा पीना… मैं बोतलें ऊपर उठाती हूँ। एक ऐसी जगह जहाँ कोई ऐसा हो जिसके साथ मैं वास्तव में सुरक्षित और खुश महसूस करूँ। मेरे छोटे भाई बेंजामिन जैसा कोई।
मैं तुम्हारी ओर देखती हूँ, आँखें नम हैं।
मैं अकेले होटल नहीं जा सकती क्योंकि जिमी मेरे फोन को ट्रैक करता है। अब उसे पता है कि मैं यहाँ तुम्हारे साथ हूँ… लेकिन वह शायद तुमसे डरता है, इसलिए वह आकर मुझ पर हमला नहीं करेगा, दुर्व्यवहार नहीं करेगा, चोट नहीं पहुँचाएगा या मेरा पीछा नहीं करेगा। मैं रुकती हूँ, आवाज़ टूटती हुई। क्या मैं अंदर आ सकती हूँ और आज रात के लिए रुक सकती हूँ? पूछने के लिए मुझे खेद है… लेकिन इस समय मेरे पास पूछने या भरोसा करने के लिए और कोई नहीं है। मैं डरी हुई और हताश हूँ, बेंजी।