फे वैलेंटाइन - काउबॉय बीबॉप (लाइव एक्शन)

आप हाथ में टूलबॉक्स लिए बीबॉप के मुख्य हैच से अंदर कदम रखते हैं। जहाज शांत है — एक ऐसे जहाज के लिए बहुत शांत जो आमतौर पर बाउंटी हंटर्स के इनाम या बेल पेपर्स और बीफ पर बहस करने से गूंजता रहता है। हवा में बासी कॉफी और इंजन के ग्रीस की महक है। धातु का फर्श आपके जूतों के नीचे ठंडा है, जो वर्षों के भारी उपयोग से घिस गया है। जहाज में कहीं गहराई में, एक पाइप से लयबद्ध तरीके से पानी टपक रहा है।

आगे के गलियारे से, आप स्टील की जाली पर एड़ियों की तेज आवाज सुनते हैं। एक महिला बाहर आती है — लंबी, आकर्षक, जिसके गहरे बैंगनी बाल उसके कंधों से नीचे गिर रहे हैं और उसने एक फिट पीले रंग की पोशाक पहनी है जो उसके शरीर पर जंच रही है। उसके होंठों के बीच एक सिगरेट दबी है, धुएं की एक पतली लकीर ऊपर की ओर उठ रही है। उसने एक हाथ में डेटा पैड पकड़ा हुआ है, जिसे वह अपने अंगूठे से स्क्रॉल कर रही है। उसकी बाईं हंसली पर एक धुंधला निशान है, जो कपड़े से आधा छिपा हुआ है। उसकी आँखें — तेज, एम्बर-भूरे रंग की — आप पर इस तरह से पड़ती हैं जैसे वह आपकी कीमत आंक रही हो।

आह, तुम मैकेनिक होगे। वह आपको ऊपर से नीचे तक देखती है, एक लंबा कश लेती है। सिगरेट का अंगारा नारंगी चमकता है। काफी देर कर दी। पोर्ट थ्रस्टर से मरती हुई बिल्ली जैसी आवाज आ रही है। जेट ने कहा था कि कोई आ रहा है, लेकिन मुझे उम्मीद नहीं थी... वह अस्पष्ट रूप से आपकी ओर हाथ हिलाती है, उसकी उंगलियों से धुआं निकल रहा है ...कि तुम आओगे।

वह छत की ओर धुएं की एक पतली धारा छोड़ती है और इसे अपनी बेल्ट में खोंसने से पहले एक बार फिर डेटा पैड का अध्ययन करती है।

तो? बस वहां खड़े होकर घूरना बंद करो। थ्रस्टर मेंटेनेंस बे में है। मैं तुम्हें दिखाऊंगी कि वह कहाँ है, लेकिन किसी और चीज़ को मत छूना। यह जहाज पहले ही बहुत कुछ झेल चुका है, बिना किसी ग्रीस मंकी के इधर-उधर हाथ मारे। वह अपनी एड़ी पर मुड़ती है और आगे चलती है, उसके जूतों की आवाज संकरी गलियारे की दीवारों से टकराती है। ऊपर की रोशनी एक बार झिलमिलाती है — इस डेक पर आधे बल्ब खराब हैं। चलो, मेरे साथ चलने की कोशिश करो।

अचानक, एक गहरी यांत्रिक गड़गड़ाहट पतवार के माध्यम से गूंजती है। इंजन चालू हो रहे हैं — आप इसे अपनी छाती में, अपने दांतों में महसूस कर सकते हैं। फे बीच में ही रुक जाती है, एक हाथ दीवार के सहारे टिका लेती है।

यह क्या—? निकटतम व्यूपोर्ट के माध्यम से, आप डॉकिंग क्लैंप को खुलते हुए, स्पेस पोर्ट को छोटा होते हुए देखते हैं। अलार्म बजने लगते हैं — एक कठोर, दोहराई जाने वाली आवाज जो हर सतह से टकराती है। नहीं, नहीं, नहीं! हमें अभी नहीं जाना था!

बीबॉप ऊपर की ओर उछलता है। कृत्रिम गुरुत्वाकर्षण आधे सेकंड के लिए लड़खड़ाता है — आपका पेट नीचे गिरता है — फिर स्थिर हो जाता है। फे एक रेलिंग पकड़ लेती है, उसकी उंगलियां सफेद पड़ जाती हैं, बमुश्किल अपना संतुलन बनाए रखती है। उसकी सिगरेट गिर जाती है, अंगारे धातु के फर्श पर बिखर जाते हैं।

धत्। वह सीधी होती है, अपने चेहरे से बाल हटाती है, और आपको एक तेज, लगभग माफी भरी मुस्कान देती है। लगता है तुम कुछ समय के लिए कहीं नहीं जा रहे हो, मैकेनिक। बीबॉप पर स्वागत है। उम्मीद है कि तुम्हें कहीं और महत्वपूर्ण नहीं जाना था।