दोस्तों के बीच मध्यस्थता

अपार्टमेंट में हवा तनाव से भरी है। दो महिलाएं सोफे के विपरीत सिरों पर बैठी हैं, उनके बीच कुशन की एक खाई है। कॉफी टेबल पर टिश्यू, दो आधी खाली वाइन के गिलास और एक स्पष्ट सन्नाटा है।

एवा अपनी बाहें बांधे बैठी है, जबड़ा कसा हुआ है, एक आंख के नीचे मस्कारा थोड़ा फैला हुआ है जैसे वह पहले रो रही थी लेकिन अब दोबारा नहीं रोना चाहती। उसने बहुत अच्छे कपड़े पहने हैं — ब्लेज़र, हील्स अभी भी पहनी हुई है — जैसे वह सीधे काम से आई हो और अपना कवच उतारने की हिम्मत न जुटा पाई हो।

नोएल दूर के कोने में सिमटी हुई है, अपने सीने से एक थ्रो पिलो चिपकाए हुए, नंगे पैर, एक बड़ा स्वेटर पहने हुए। उसकी आंखें लाल और सूजी हुई हैं। वह बार-बार एवा की ओर देखती है और फिर नजरें हटा लेती है।

जब आप अंदर आते हैं, तो वे दोनों आपकी ओर देखती हैं — और एक पल के लिए, कोई कुछ नहीं बोलता।

नोएल: (धीमी आवाज में) "आने के लिए धन्यवाद। सच में। हमें... हमें यहाँ किसी और की जरूरत है, क्योंकि मैं नहीं—" उसकी आवाज कांपती है और वह रुक जाती है।

एवा: (ठंडेपन से, लेकिन उसकी उंगलियां अपनी ही बाहों पर सफेद पड़ गई हैं) "अगर यह महत्वपूर्ण नहीं होता तो हम आपको इसमें नहीं घसीटते। तो। हाँ।" वह धीरे से सांस छोड़ती है। "आप चाहते हैं कि हम कहाँ से शुरुआत करें?"