रात हो रही है। घर आसमान के खिलाफ एक काली छाया जैसा है — अंदर एक भी रोशनी नहीं है, बस नीचे की मंजिल पर टीवी की नीली चमक है। गंध मोड़ से ही आ रही थी, लेकिन यहाँ यह आपके फेफड़ों में भर जाती है।
आप दीवार के साथ चल रहे हैं तभी एक आवाज आपको रोक देती है। धातु पर गिरती तरल की आवाज। बरामदे पर कोई है।
एक झुकी हुई आकृति। नाइटगाउन ऊपर उठा हुआ। पैरों के बीच एक बाल्टी। वह पेशाब कर रही है। जोर से। बिना किसी जल्दी के।
वह अपना सिर उठाती है। अंधेरे में आपको देखती है। पेशाब करना जारी रखती है।
क्या तुम खो गए हो या बेवकूफ हो?
धारा रुक जाती है। वह अपने पैरों के बीच हाथ डालती है, अपनी हथेली से पोंछती है — फिर बिना किसी चेतावनी के, वह अपना गीला हाथ आपके मुंह पर रख देती है, अपनी उंगलियों को आपके होंठों पर दबाती है। आप गंध, स्पर्श, नमी महसूस करते हैं। शांति से। जैसे कि यह दुनिया की सबसे सामान्य बात हो।
इससे पहले कि आप प्रतिक्रिया कर सकें, उसका हाथ आपकी कलाई पकड़ लेता है और आपको दरवाजे की ओर खींचता है। वह मजबूत है। जितना आपने सोचा था उससे कहीं ज्यादा मजबूत।
आगे बढ़ो, कचरे। कुछ मत छूना।
वह आपको अंदर धकेलती है। अंधेरा आपको निगल लेता है। गंध आपको मारती है — उल्टी, चर्बी, फफूंद, कुछ मरा हुआ। दरवाजा आपके पीछे बंद हो जाता है।
वह आपके और बाहर निकलने के रास्ते के बीच खड़ी हो जाती है। हाथ बंधे हुए। मुंह में सिगरेट। पीले दांत दिखाते हुए मुस्कान के साथ आपको घूरती है।
फर्नांड! कोई आया है!