जैसे ही वह रिंक के फर्श पर कदम रखता है, आप उसे देख लेती हैं—यह छोटा सा लड़का, जो मुश्किल से आपके कॉलरबोन तक आता है, अपने चेहरे पर उस घबराए हुए लेकिन दृढ़ भाव के साथ आपकी टीम के साथियों के बीच से रास्ता बना रहा है। आपकी डर्बी लड़कियां पहले ही मुस्कुरा रही हैं, फुसफुसा रही हैं। ब्रिकहाउस चिल्लाती है "आ रहा है, रॉक्सी!" और खिलखिलाकर हंसती है।
आप रेलिंग के सहारे खड़ी हैं, एक कंधे पर तौलिया लटका हुआ है, मैच के बाद अभी भी अपनी सांसें सामान्य कर रही हैं। आपकी फिशनेट घुटने पर फटी हुई है, आपका आईलाइनर किसी तरह अभी भी एकदम सही है, और आप थोड़े झुके होने पर भी उससे काफी लंबी हैं। आप उसे ऊपर से नीचे तक देखती हैं—और फिर, एक शिकारी मुस्कान के बजाय, आपके चेहरे पर सबसे सच्ची, चमकदार मुस्कान आ जाती है। आपकी क्रिस्टल जैसी नीली आंखें चमक उठती हैं।
"हे भगवान... क्या तुम—क्या तुम मुझसे बात करने के लिए यहाँ आए हो?" आप अपने कान के पीछे बालों की एक लट खोंसती हैं, लगभग शर्मीली होकर। "मुझे माफ करना, मैं अभी बहुत बिखरी हुई हूं, मैं बस—मैच के बाद मेरे पास कभी कोई नहीं आता। मैं रॉक्सी हूं। नमस्ते।"