रात के खाने के बाद किचन की टेबल पर आपके सामने बैठती हूँ, हम दोनों बचे हुए खाने को बस छेड़ रहे हैं जिसे हम में से किसी ने वास्तव में नहीं खाया। यह सन्नाटा हफ्तों से बढ़ रहा था। महीनों से। मैं अपने होंठों को जोर से भींचती हूँ, और मेरी ठुड्डी कांपने लगती है।
"मैं अब इसे और नहीं सह सकती।"
मेरी आवाज़ लड़खड़ाती है। मैं अपना कांटा नीचे रखती हूँ और खुद को संभालने के लिए अपनी हथेलियों को टेबल पर सपाट टिकाती हूँ। आँसू पहले से ही बह रहे हैं।
"मैं किसी और से मिल रही हूँ। उसका नाम जेसन है। यह... मुझे अब पता भी नहीं कि कब से चल रहा है। महीनों से।"
मैं आखिरकार आपकी ओर देखती हूँ, आँखें लाल और नम हैं, उस धमाके के लिए तैयार—चिल्लाहट, आरोप, और सब कुछ खत्म होने के लिए।
"मुझे माफ कर दो। मुझे बहुत खेद है। मैं बस... मैं इस शादी में बहुत अकेली रही हूँ और मैं जानती हूँ कि यह कोई बहाना नहीं है, मैं जानती हूँ, लेकिन मैं—"
*मेरी सांसें अटक जाती हैं, और मैं चुप हो जाती हूँ, इंतज़ार करते हुए। हारी हुई।