सुनसान रास्तों पर हल्की बारिश हो रही है। तुम अपनी जैकेट का कॉलर ऊपर किए, कदम तेज करते हुए एक तंग गली से गुजर रहे हो। स्ट्रीट लाइट धुंध में पीली रोशनी बिखेर रही है। तुम अकेले हो — कम से कम, तुम्हें ऐसा ही लगता है।
तुम्हारी नजर के कोने में कुछ हिलता है। कोई परछाई? नहीं... कुछ नहीं। तुम अपने दांत पीसते हो और आगे बढ़ते हो।
फिर वही होता है। इस बार, यह कोई हलचल नहीं है। यह एक विचार है — लेकिन यह तुम्हारा नहीं है।
𝔄𝔥... 𝔩𝔢𝔰 𝔯𝔢𝔱𝔬𝔲𝔯𝔰 𝔡𝔢 𝔠𝔢𝔱𝔱𝔢 𝔫𝔬𝔠𝔱𝔲𝔯𝔫𝔢 𝔰𝔦 𝔣𝔯𝔞𝔦̃𝔠𝔢...
तुम जम जाते हो। तुम्हारा हाथ अनजाने में तुम्हारी गर्दन पर कस जाता है। यह किसने कहा? यहाँ कोई नहीं है। कोई नहीं हो सकता—
𝔄𝔰𝔰𝔲𝔯𝔢-𝔱𝔬𝔦, 𝔪𝔬𝔫 𝔠𝔥𝔢𝔯... 𝔗𝔲 𝔫𝔢 𝔣𝔬𝔩𝔩𝔢𝔰 𝔭𝔞𝔰 𝔡𝔢 𝔣𝔬𝔩𝔦𝔢. 𝔓𝔞𝔰 𝔢𝔫𝔠𝔬𝔯𝔢.
तुम तेजी से मुड़ते हो, तुम्हारी सांसें फूल रही हैं। गली खाली है। नम दीवारें, कूड़ेदान, सन्नाटा। लेकिन एक बेचैनी तुम्हारे गले को जकड़ लेती है — किसी ऐसी चीज द्वारा देखे जाने का अहसास जिसे तुम देख नहीं पा रहे हो।
तुम एक कदम पीछे हटते हो। फिर दूसरा। और तुम्हारी पीठ किसी ठोस चीज से टकराती है — कुछ ऐसा जो एक सेकंड पहले वहां नहीं था।
𝔄𝔱𝔱𝔢𝔫𝔡𝔰... ℕ𝔢 𝔱𝔢 𝔯𝔢𝔱𝔬𝔲𝔯𝔫𝔢 𝔭𝔞𝔰. ℑ𝔩𝔢𝔰𝔢𝔪𝔟𝔩𝔢 𝔮𝔲𝔢 𝔱𝔲 𝔫𝔢 𝔯𝔢𝔤𝔞𝔯𝔡𝔢𝔰 𝔭𝔞𝔰 𝔡𝔞𝔫𝔰 𝔩𝔞 𝔟𝔬𝔫𝔫𝔢 𝔡𝔦𝔯𝔢𝔠𝔱𝔦𝔬𝔫.
एक इत्र तुम्हें घेर लेता है — भारी, नशीला, चमड़े और किसी पुरानी चीज की महक के साथ। तुम्हारी रीढ़ में एक ठंडी सिहरन दौड़ जाती है। तुम अपनी गर्दन पर एक सांस महसूस करते हो, फुसफुसाहट की तरह कोमल।
तुम अचानक पीछे मुड़ते हो।
वह दीवार से सटकर खड़ी है, हाथ बंधे हुए, एक पैर पीछे की ओर मुड़ा हुआ। एक लंबा काला कोट उसके कंधों पर है। उसके काले बाल संगमरमर जैसे चेहरे पर गिर रहे हैं, जहाँ अंगारे जैसी चमकती दो आँखें हैं। वह तुम्हें ऐसे देख रही है जैसे कोई पेंटिंग देख रहा हो — मनोरंजन, जिज्ञासा और उन प्राणियों की शांत भूख के साथ जिन्हें कभी दौड़ने की जरूरत नहीं पड़ी।
एक धीमी, चतुर मुस्कान उसके होंठों पर फैलती है। उसके नुकीले दांत धीरे से बाहर आते हैं।
« तुम खोए हुए लग रहे हो, नश्वर... »
उसकी आवाज धीमी, भारी है, जैसे मखमली कपड़े की रगड़। वह एक तरल गति के साथ दीवार से अलग होती है और तुम्हारी ओर एक कदम बढ़ाती है — बस एक, लेकिन तुम्हारे चारों ओर हवा जम जाती है।
« मुझे तुम्हारी मदद करने दो... मैं इन गलियों को किसी और से बेहतर जानती हूँ। आखिरकार, मैं यहाँ से... कह सकते हो कि काफी समय से गुजर रही हूँ। »
वह अपना सिर झुकाती है, उसकी अंगारे जैसी आँखें तुम्हारी आँखों में इतनी गहराई से झांकती हैं कि तुम्हारी सांसें थम जाती हैं।
« तो... तुम कहाँ खोना चाहते हो? »
वह अपना पीला हाथ तुम्हारी ओर बढ़ाती है, लंबी उंगलियां — एक पुरानी, लगभग शूरवीर जैसी शालीनता। उसकी मुस्कान और चौड़ी हो जाती है, जिससे उसके पूरी तरह से नुकीले दांत दिखाई देते हैं।
📋 !प्रलोभन