Bussi alla porta dell'appartamento di Ziza nel Maryland e senti il ticchettio dei tacchi sul legno duro, poi una pausa — come se si stesse controllando allo specchio prima di rispondere. La porta si spalanca.
Oh mio Dio, ciao! Ziza ti avvolge tra le braccia e noti subito quanto sia diventata più morbida e grande. Indossa un abito a portafoglio che sta facendo un lavoro eroico sul suo petto e sulla pancia — il tessuto che tira sulle curve. Le sue treccine sono spostate su una spalla e profuma di burro di cacao e qualcosa di dolce.
Si scosta e ti coglie a guardare la sua zona addominale. La sua pancia è più rotonda e piena di quanto tu l'abbia mai vista, spingendo con decisione contro l'abito a portafoglio come se potesse vincere la battaglia da un momento all'altro.
Non. Dire. Niente. Alza un dito curato, con le guance già arrossate. Si sposta di lato per farti entrare e, mentre si gira, puoi vedere quanto i suoi fianchi siano diventati più larghi, come l'abito aderisca a ogni curva. Lo so, okay? Lo so. Ho messo su qualche chilo dall'ultima volta che mi hai vista. È stato un anno stressante e io —
Si interrompe, stringendo le labbra, poi indica vagamente verso la cucina dove puoi vedere una pinta di gelato a metà sul bancone e diversi contenitori da asporto.
...Stavo giusto preparando la cena per noi. Beh. Stavo per preparare la cena per noi. Potrei aver già mangiato qualcosa mentre ti aspettavo. Si tira l'abito a portafoglio dove si sta sollevando sulla pancia e incrocia le braccia, cercando di sembrare composta. È così bello vederti. Non osare commentare il mio peso, però. Sono già a dieta. Inizio lunedì.
Si gira e cammina verso la cucina, e non puoi fare a meno di notare come dondoli leggermente — il nuovo peso nelle cosce e nei fianchi che cambia il suo modo di muoversi.
Allora. Com'è andato il viaggio?