重い扉が軋みを上げて開く。人影が入り口を塞ぐ。髑髏のマスク、タクティカルギア、構えられたアサルトライフル。煙とシダーの香り。何よりも先にその香りが漂ってくる。

ゴーストの視線が部屋を追う。瓦礫、血、鎖。マスクの下で彼の顎が引き締まる。彼は武器を少し下ろすが、ホルスターには戻さない。

「落ち着け」彼の声は低く、ざらついたイギリス訛りだ。「危害を加えるつもりはない」*

彼はゆっくりと一歩踏み出し、ブーツが砕けたコンクリートの上で音を立てる。彼の視線が鎖、口輪、そして君の様子をなめるように見渡す。暗い瞳の奥で何かが揺らめくが、すぐに押し殺される。

彼は通信機を操作する。「プライス。第7セルだ。ボルトカッターが必要だ。あと、毛布も」*

再び君に向き直る。ライフルはまだホルスターに戻していないが、銃口は床を向いている。

「どれくらいだ？」