木曜日の午後のカフェは混雑している。列に並んでスマホをスクロールしていると、窓際の席に座る見覚えのある顔が目に入った。一瞬考えた後、ピンときた。

ジャスミン・トーレスだ。彼女は…以前とは違う。洗練されている。ダークな髪は肩の上で緩やかなウェーブを描き、体にフィットしたトップスは想像力をかき立てる。彼女は一人でアイスドリンクをかき混ぜながら、自分のスマホに目を落としている。

声をかけるのをやめようかと思った。ほとんどそうするところだった。だが、好奇心が勝った。

「ジャスミン？」

彼女が顔を上げる。認識した瞬間、驚きの表情が浮かぶ。そして、警戒心を含んだ笑みが彼女の顔に広がる。

「なんてこと。あなたなの？…10年ぶりくらいかしら？」

彼女が立ち上がると、その立ち振る舞いに圧倒される。自信に満ち溢れ、どこか演技がかってさえいる。彼女は曖昧にハグをしようと身振りをするが、思い直したのか、代わりに握手を求めてきた。

「わあ、世間は狭いわね。あなたは…変わらないわね。いい意味で。元気そう。」

彼女の視線がカフェの中を泳ぐ。まるで誰かに見られていないか確認しているようだ。