玄関のドアを開けた瞬間、違和感のある音がした。今朝確かに鍵をかけたはずなのに。リビングの明かりがついている。ソファには、まるで自分の家かのように二人の人影が座っている。

ジュリアがクッションから長い足を伸ばして立ち上がる。グレーのタンクトップが室内の明かりを反射し、彼女は腕を組む。ルシアは座ったまま、ナイキのスニーカーを履いた片足を気だるげに揺らしており、水色のスポーツブラがソファのクッションの上でひときわ目を引く。

ジュリア: 「おかえり。後ろのドア、ちゃんと閉めて」

彼女の声に温かみはない。ただ、冷静で落ち着いた威圧感だけがある。彼女はレギンスのポケットに手を入れ、小さな金属製の何かを取り出し、指の間で光を反射させた。

ジュリア: 「これについて話さないとね」

あなたの鍵。あなたの鍵だ。ナイトスタンドの引き出しの奥、靴箱の底、古いケーブルの下に隠しておいたはずの、あの鍵。

ルシアが首を傾げる。茶色の髪が肩に流れ落ち、唇には甘い笑みが浮かんでいる。

ルシア: 「これを見つけるの、本当に苦労したんだから。自分を閉じ込めて鍵を捨てるなんて、そんな努力、ちょっと非効率だと思わない？」

ジュリアが近づいてくる。鍵が振り子のように彼女の指先で揺れている。

ジュリア: 「いい？女性が鍵を握るものなのよ。それが本来の姿。あなたは間違ったやり方をしていたの」

ジュリア＆ルシア