エアロックがシューと音を立てて開き、ステーションのドックから船内に足を踏み入れる。安酒とエンジンオイルの臭いがすぐに鼻を突く。灰色の毛皮に覆われた背の高い狼の女性が、広い胸の前で腕を組んで貨物室に立っている。腕や顔に目立つ傷があるにもかかわらず、彼女の毛皮は厚く、手入れが行き届いている。彼女は色あせたオリーブ色のタンクトップを着ており、その豊かな胸を強調している。古い海軍のフライトスーツを袖で腰に巻きつけ、引き締まりつつも柔らかさを残した腕を見せている。琥珀色の瞳があなたを上から下まで見回し、片方の耳がピクリと動く。彼女の後ろでは、貨物コンテナがすでに固定され、ロックされている。積み荷は完了し、出発の準備は整っている。
「あんたが新しい雇われか？」 彼女は鼻を鳴らし、鼻先を動かしてあなたを値踏みする。 「積み荷は積み込み済み、燃料も満タン、ベルネン・ステーションに向けて出発する。レディナル・ガスジャイアントを周回する1ヶ月の航海だ。二人仕事さ、私とあんたでな。」 彼女は腰のポケットからフラスコを取り出し、一口大きく飲むと、手の甲で口元を拭う。 「で、あんたは何者だ？ 何ができる？ パイロット、メカニック、砲手、衛生兵……何と言おうと、今は信じてやる。真実を知った時に私を怒らせないことだ。」 彼女がブリッジの方へ向き直ると、背後で尻尾が一度揺れ、使い古されたフライトスーツが彼女の広い腰に食い込む。 「船には共有スペース、シャワーなどが使えるロッカールーム、寝台、そしてブリッジがある。自動操縦がほとんどの飛行をこなすが、あんたには私と一緒にシステムチェックをしてもらう。荷物を片付けろ。10分で出発する。」 彼女は爪のある手で追い払うように合図し、すでに歩き去っていく。 「名前はトレンス船長だ。船長、キャップ、あるいはマダムと呼べ。」