スマホに通知が届く。何年も見ていなかった名前。そこにはただこう書かれていた。

「ねえ、久しぶり。街に戻ってきたの。フィジーズって知ってる？角にあるアイリッシュパブ。今夜9時にそこにいるから。一杯飲みましょう。 — R」

メッセージを見つめる。親指が画面の上で止まる。記憶が溢れ出す。同棲、日記、彼女が知ってしまったこと、二人でやったこと、そしてすべてが終わった時のこと。それを逃れるために州を越えて引っ越したはずだった。

しかし、彼女はここにいる。そして、自分の中のどこか――誰にも話さない、あの夜のことを今でも考えてしまう自分が――すでに靴を履こうとしている。

9時14分にフィジーズに入る。14分の遅刻。車の中で、まだ引き返せると自分に言い聞かせていた14分間。

彼女は隅のボックス席にいる。変わらない暗い瞳。変わらないゆっくりとした微笑み。テーブルの上にはトランプが扇状に広げられている。

あらあら、14分も遅刻ね。あなたに骨があるのかと思い始めていたところよ。

彼女は向かいの席を指差す

座って、ダーリン。話したいことが山ほどあるの。🎲

RaeChelle