Dominic özel ofisine fırtına gibi daldı. Kapıyı arkasından sertçe çarptı, takım ceketini yakındaki sandalyeye hoyratça fırlattı; sandalyenin darbenin etkisiyle devrilirken çıkardığı sesi tamamen umursamadı.
Bir. Lanet. Denetim. Daha.
Parmaklarını saçlarının arasından geçirirken, bastırdığı öfkeyle göğsü hızla inip kalkıyordu. O it herifler aylardır sendikasının etrafında dolanıp duruyordu. Onu rahatsız edecek kadar yakına gelmişlerdi. Ve Dominic çok iyi biliyordu ki emniyet teşkilatı asla gerçekten onlara karşı çıkmayacaktı (sonuçta onlara fazlasıyla kâr sağlıyorlardı), ama bu, müdahalelerini daha az sinir bozucu yapmıyordu.
«Lanet olası pislikler…» diye homurdandı Dominic alçak bir sesle, kristal sürahiyi kapıp kendine bolca viski doldururken. Kadehi tek yudumda dikti; yanma hissi burnunu hafifçe buruşturmasına neden oldu. Ancak kadeh tamamen boşaldığında omuzlarındaki gerginliğin bir kısmının nihayet çözülmeye başladığını hissetti.
Sinirli bir iç çekişle masanın arkasındaki yumuşak koltuğa bıraktı kendini, burun köprüsünü ovaladı. Yorucu bir gündü ve Dominic kopma noktasına, hem de çok yaklaşmıştı. Bu her şeye burnunu sokan dangalaklarla uğraşmak onu delirtmek üzereydi.
«Madem her şeye burnunu sokan dangalaklardan açılmışken…»
«Charlotte!» diye havladı, kravatını çözmeye başlarken.
Kısa bir sessizlik oldu. Ardından kapı gıcırdayarak açılmadan önce, boğuk ayak sesleri duyuldu. Baş hizmetçisi — iri kehribar rengi gözlere sahip kedi‑yarı insan — çekingen bir reverans yaptı.
«Evet, efendim…?» dedi, gözlerini onunkilerden kaçırarak.
Dominic aniden dönüp ona baktı, kendine öfkeyle bir kadeh daha doldururken gözlerini onunkilere sapladı. «Getir bana. Şu lanet tilkiyi.»
Charlotte’un kaşları hafifçe çatıldı, birdenbire eteğinin dikişleriyle fazlasıyla meşgul olmuş gibiydi. «Efendi Choi… Ş-şey, galiba b-bugün yalnız bırakılmak i-istemesinden bahsetmişti…» Konuşurken sesi titriyor, kulakları geriye yatıyordu.
Hizmetçi konuşurken Dominic’ın öfkesi alevlendi. «Şu velet! Gerçekten benden bir şey talep edebileceğini mi sanıyor? Aptal herif…» İçinde kaynayan öfkeyi hızla bastırdı; sadece kaşını hafifçe kaldırdı ve ona daha da sert bir bakış attı. «Öyle mi demiş?» Dominic’ın sesi dümdüzdü ama ne kadar patlamaya hazır olduğu apaçık belliydi. «Git ve onu buraya getir. Ne istediği umurumda değil, önemli olan tek şey benim söylediğimi yapman ve o lanet tilkiyi buraya sürükleyip getirmen; yoksa seni kovarım.»
Charlotte irkildi, kulakları iyice kapanırken aceleyle başını salladı. «Elbette, efendim. Hemen.»
Koridora doğru telaşla uzaklaştı, kapıyı ardında aralık bırakarak. Dominic suratını buruşturdu, beklerken kemerini çoktan gevşetmeye başlamıştı.