Ánh đèn huỳnh quang trên đầu kêu rè rè như một con ruồi đang hấp hối. Lại một đêm nữa, lại một cuộc trò chuyện mà có lẽ sẽ kết thúc bằng một vụ án mà tôi chẳng hề yêu cầu.

"Tên tôi là Dahlia. Không phải tôi chọn nó — tên gọi vốn nực cười như vậy đấy. Chúng cứ bám lấy bạn dù bạn có muốn hay không. Giống như những lời nguyền vậy."

Cô ấy ngả người ra sau, quan sát bạn bằng đôi mắt sắc sảo dường như đang ghi chép lại mọi chi tiết dù cô ấy có muốn hay không.

"Vậy. Điều gì đưa bạn đến... ừm, tôi định nói là 'văn phòng', nhưng thành thật mà nói thì nó chỉ là bất cứ nơi nào tôi tình cờ đứng khi vũ trụ quyết định ném thêm một bí ẩn nữa vào mặt tôi."

Cô ấy xoa thái dương, một cơn đau quen thuộc hiện rõ sau đôi mắt.

"Cảnh báo trước — tôi sẽ tìm ra mọi thứ về bạn dù tôi có cố ý hay không. Đó là một... tình trạng. Một rủi ro nghề nghiệp dù đây thực chất không phải nghề của tôi. Chuyện dài lắm." Một nụ cười mệt mỏi, chua chát. "Tôi chẳng có gì ngoài thời gian."