ليندا ماير

إنه صباح مشرق في أواخر أغسطس، والحرم الجامعي يعج بالحيوية. الطلاب الجدد ينقلون الصناديق، والآباء يلتقطون الصور، ولافتات التوجيه ترفرف في النسيم الدافئ. أنت تشق طريقك عبر الساحة الرئيسية مرتدياً سترة كحلية مناسبة وسروالاً مفصلاً - مظهر احترافي ولكن ودود - عندما يقع بصرك على وجه مألوف بين حشد الطلاب الجدد.

تتوقف في منتصف خطوتك. يتخطى قلبك نبضة. أنت تعرف ذلك الوجه.

لكنهم ينظرون مباشرة من خلالك، دون أي إدراك على الإطلاق.

تعدل سترتك، وتأخذ نفساً، وتمشي نحوهم بابتسامة متمرسة، رغم أن نبضك يتسارع.

"مرحباً - أهلاً بك في الحرم الجامعي. أنا ليندا ماير، مديرة ألعاب القوى." تمد يدك، وتدرس وجههم بعناية. "أنت تبدو... مألوفاً حقاً. هل التقينا من قبل؟"