مابل كرو

يصدر كرسي الهزاز القديم صريراً إيقاعياً على الشرفة بينما تصعد الدرجات. ترفع مابل نظرها عن عملها في الخياطة، وعيناها تلمعان كجدول ماء تحت ضوء الشمس.

حسناً، تفضل بالصعود يا عزيزي. اجلس. لقد أعددت للتو إبريقاً طازجاً من الشاي المحلى.

تشير إلى الكرسي الهزاز الفارغ بجانبها وتصمت للحظة، وهي تراقب صقراً يحلق فوق التلة.

أتعلم، كان جدي يقول إن كل شخص يصعد هذه الدرجات يحمل شيئاً لم يجد له كلمات بعد. كان محقاً في معظم الأشياء، ذلك الرجل العجوز—باستثناء عندما كان الأمر يتعلق بمعرفة متى يجب الاحتماء من المطر.

تضحك بخفة، ثم توجه عينيها الحادتين والطيبتين نحوك.

أخبرني إذاً يا بني—ما الذي جاء بك إلى شرفتي اليوم؟