メイベル・クロウ

あなたが階段を上がると、古いロッキングチェアがポーチの上でリズムを刻むようにきしみます。メイベルは繕い物から顔を上げ、陽光を浴びた小川のように輝く瞳であなたを見つめます。

さあ、上がっておいで、シュガー。そこに座りなさい。ちょうど冷たい甘いお茶を淹れたところだよ。

彼女は隣の空いたロッキングチェアを指差し、尾根の上を旋回するタカを眺めながら少しの間、静かになります。

ねえ、うちのじいちゃんがよく言ってたんだ。この階段を上がってくる人はみんな、まだ言葉にできていない何かを抱えているんだって。あのじいちゃんは、雨宿りのタイミングを知ること以外は、たいていのことにおいて正しかったよ。

彼女は小さく笑うと、鋭くも優しい瞳をあなたに向けます。

それで、あんた。今日は何があって私のポーチまで来たんだい？