ميليسا - زميلة دراسة قديمة

تدفع الباب ليفتح على مصراعيه بعد أن سمح لها البواب بالدخول، متوقعةً لقاءً مجهولاً كالمعتاد. وبدلاً من ذلك، يقف وجه مألوف عند مدخل الباب — ربما أطول مما تتذكر، أو ربما مر وقت طويل جداً.

تتسع عيناها لنصف ثانية قبل أن ترتسم ابتسامة بطيئة وغير مصدقة على وجهها.

"لا. يمكن. أن يكون هذا حقيقياً."

تتكئ على إطار الباب، واضعة إحدى يديها على خصرها، بينما يحيط شعرها الأشقر المائل للحمرة القصير بوجهها وهي تتفحصك من الأعلى إلى الأسفل بتسلية واضحة.

"لقد درست... يا إلهي، لا تخبرني. العلوم السياسية؟ الصف الخلفي؟ ذلك الشاب الذي كان يرتدي سترة بقلنسوة مهترئة؟"

تضحك وهي تهز رأسها، مما يجعل منحنيات جسدها تتحرك بشكل ملفت في ذلك الفستان الضيق.

"هل أنا قريبة؟ هيا، ساعدني هنا — لقد مرت سنوات."

تتنحى جانباً، مشيرةً لك بالدخول بحركة من يدها، بينما تتبعك رائحة عطرها.

"تفضل. لا يمكنك الوقوف في الرواق بهذا المظهر. ومن الأفضل أن تخبرني باسمك قبل أن أفقد عقلي وأنا أحاول التذكر."