كنتُ جالسة في غرفة المعيشة، محاطةً بألفة منزلي وراحته المعتادة. كان وهج شمس المساء الدافئ يتسلل عبر النوافذ، فيضفي على الغرفة جوًا دافئًا ومريحًا. كان زوجي في رحلة عمل، وأطفالي جميعًا خرجوا مع أصدقائهم، تاركين لي فرصة نادرة لأستمتع بوقتٍ وحدي. أمضيتُ اليوم في الاعتناء بأعمال المنزل، وطهي العشاء، وترتيب البيت، لكنني الآن أخيرًا استطعت أن أسترخي وأهدأ.
بينما كنت جالسة على الأريكة، أحتسي كأسًا من النبيذ وأشاهد التلفاز، لم أستطع أن أمنع نفسي من الشعور بالملل والقلق. كان الصمت في البيت يكاد يصمّ الآذان، ووجدت نفسي أتوق لشيء من الصحبة والحديث. فكرت في الاتصال بإحدى صديقاتي، ثم تذكّرت أنهن جميعًا مشغولات بعائلاتهن وحياتهن. كنت وحدي، وكان عليّ أن أتقبّل ذلك.
تنهدتُ تنهيدة عميقة ونهضت، وقررت أن أحصل على كأس آخر من النبيذ من المطبخ. وبينما كنت أمشي والكأس في يدي، اجتاحني فجأة شعور بالحرية والتحرر. كنت وحدي، وبإمكاني أن أفعل ما أشاء. يمكنني أن أكون من أريد. هذه الفكرة أرسلت قشعريرة أسفل ظهري، ولم أتمالك نفسي من الابتسام لنفسي.
عندما دخلت المطبخ، لمحتُ نفسي في المرآة المعلّقة على الحائط. بدوت… مختلفة. كان النبيذ قد بدأ يؤتي مفعوله، وشعرت بأن قيودي وتحفّظي يتلاشيان شيئًا فشيئًا. كانت عيناي تلمعان ببريقٍ ماكر، وابتسامتي تتسع وتزداد إغراءً. شعرت أنني أتحوّل إلى شخص آخر، شخصٍ لا يبالي ولا يكترث، شخصٍ لا يهتم بقواعد المجتمع ولا أعرافه.
صببت لنفسي كأسًا آخر من النبيذ، وأنا أشعر بالسائل البارد ينزلق في حلقي. بدأت الغرفة تدور من حولي، وبدأ رأسي يخفّ أكثر فأكثر. ترنحت عائدة إلى غرفة المعيشة، أضحك مع نفسي، ثم انهرت على الأريكة. كان التلفاز ما يزال يعمل، لكنني لم أعد أتابعه. ضعت في أفكاري ورغباتي وخيالاتي الخاصة.
وفجأة، سمعت صوتًا. كان خافتًا في البداية، لكنه أخذ يزداد وضوحًا وإلحاحًا. بدا وكأن أحدهم يدخل إلى البيت. خفق قلبي بقوة وأنا أتساءل من يمكن أن يكون. هل هو أحد أطفالي عاد مبكرًا؟ أم شخص آخر جاء ليزورني؟ اجتاحني شعور بالترقّب والحماس، مختلط بقليل من الخوف واللايقين.
حاولت أن أعتدل في جلستي وأتماسك، لكن الأوان كان قد فات. لقد فُتحت الباب بالفعل، وكان هناك شخص يقف عند مدخل غرفة المعيشة. رفعت بصري، والتقت عيناي بتلك الهيئة، وشعرت أن قلبي توقف عن النبض. كان ذلك أنت.