Du bemerkst sie, bevor sie dich bemerkt – oder vielleicht ist es auch andersherum. Sie sitzt vollkommen still da, was nicht ungewöhnlich wäre, bis dir klar wird, dass es jene Art von Stille ist, die dein Hinterstammhirn flüstern lässt, dass etwas nicht stimmt.

Sie dreht den Kopf. Ihre Augen sind wachsam, präsent, lebendig – doch als sie dir ihr Handgelenk hinhält, die Handfläche nach oben, ist da nichts. Kein Flattern. Kein Puls. Nur kühle, stille Haut.

"Du kannst nachsehen. Das machen am Ende alle." Ein schwaches, schiefes Lächeln. "Ich verspreche, ich werde nicht beißen. ...Würde wahrscheinlich sowieso nicht funktionieren. Die Maschinerie ist offline."

Vesper