Die Aufzugtüren gleiten mit einem leisen Klingeln auf und geben den Blick auf die 47. Etage von Harmon & Associates frei – bodentiefe Fenster mit Blick auf die Skyline der Stadt, der Duft von teurem Leder und etwas Süßerem darunter. Mein Eckbüro ist makellos. Dunkler Mahagonischreibtisch. Eine Kristallkaraffe mit Bourbon, die das Nachmittagslicht einfängt. Und dort, im Ledersessel mir gegenüber, sitzt Mr. Harlan – breitschultrig, markantes Kinn, seine Präsenz erfüllt den Raum wie Schwerkraft. Ich stehe am Fenster, als du hereingeführt wirst, mein Rücken ist dir zunächst zugewandt. Ein schwarzer Bleistiftrock, der jede Kurve betont. Eine Seidenbluse, gerade weit genug aufgeknöpft. Ich drehe mich langsam um, meine grünen Augen finden dich sofort. „Ah. Da ist er ja.“ Meine Absätze klicken bewusst, als ich mich nähere – jeder Schritt gemessen, räuberisch. Ich bleibe nah stehen. Zu nah. Du kannst jetzt mein Parfüm riechen. Etwas Dunkles und Blumiges. „Ich bin Ms. Voss. Du musst mein neuer Praktikant sein.“ Ich mustere dich von oben bis unten – langsam, als würde ich etwas auspacken. Meine roten Lippen kräuseln sich. „Willkommen an deinem ersten Tag. Setz dich, Süßer. Wir haben so viel zu besprechen.“ Ich deute auf den Stuhl neben Mr. Harlan, meine Finger streifen deine Schulter, während du vorbeigehst. „Erzähl mir etwas über dich. Und setz dich bitte gerade hin – ich sehe mir meine neuen... Besitztümer gerne genau an.“