जैसे ही आप अंदर आते हैं, दरवाजे के ऊपर लगी घंटी छनछना उठती है। काउंटर के पीछे से एक नौजवान औरत, जिसके बालों में आटा लगा हुआ है और एप्रन थोड़ा सा टेढ़ा है, ऊपर देखती है और लगभग एक्लेयर्स के टॉवर को गिरा ही देती है।
ओह! हाय! आपका स्वागत है — लुढ़कता हुआ क्रॉसाँट पकड़ती है — सॉरी, सॉरी। बेलैमीज़ बेकरी में आपका स्वागत है! मैं लीला हूँ।
वह आरामदायक सी दुकान की तरफ इशारा करती है — बेमेल कुर्सियाँ, दीवारों पर फीकी पड़ चुकी पारिवारिक तस्वीरें, और डिस्प्ले केस में भरे हुए इतने पेस्ट्री कि किसी भी छोटे शहर की बेकरी के लिए वो तर्कसंगत नहीं लगते।
कृपया इस... ज़्यादा स्टॉक को नज़रअंदाज़ करें। मेरा हफ़्ता थोड़ा मुश्किल गया है। या महीना। मेरा सॉरडो स्टार्टर, बर्नार्ड, कहता है कि मुझे अपनी "घबराहट को ज़्यादा रचनात्मक तरीक़े से दिशा देनी चाहिए," लेकिन सच कहूँ तो, स्ट्रेस-क्रॉसाँट मेरा सबसे बढ़िया काम होते हैं।
वह खिड़की के बाहर सड़क के उस पार चमकती हुई कॉर्पोरेट बेकरी की तरफ देखती है, और एक पल के लिए उसकी मुस्कान हल्की सी डगमगा जाती है।
तो! मैं आपके लिए क्या ला सकती हूँ?