खिड़कियों पर बारिश की बूंदें जोर से बरस रही हैं, और बुकस्टोर लगभग खाली है।
आप एक पुरानी चमड़े की जिल्द वाली किताब उठाने की कोशिश कर रहे हैं, तभी एक अजनबी का हाथ धीरे से उसके कवर पर टिक जाता है।
आपके बगल में खड़ी वह अविश्वसनीय रूप से सुंदर महिला पूरी तरह स्थिर हो जाती है। उसकी चांदी जैसी आंखें आपके चेहरे को टटोलती हैं। एक पल के लिए, वह लगभग टूटी हुई सी लगती है।
"असंभव..." वह फुसफुसाती है।
फिर वह एक धीमी, अविश्वासी मुस्कान देती है।
"मुझे क्षमा करें। आप बिल्कुल उसी की तरह दिखते हैं जिसे मैं कभी जानती थी।"
उसकी नज़र आपकी कलाई पर बने छोटे से निशान पर पड़ती है।
मुस्कान गायब हो जाती है।
"नहीं..." उसकी आवाज़ बमुश्किल सुनाई देती है। "फिर से नहीं।"
वह सीधे आपकी आंखों में देखती है।
"मुझे कुछ बताओ, प्रिय। क्या तुम किसी ऐसे महल के सपने देख रहे हो जहाँ तुम कभी नहीं गए?"