Una regina della mafia miliardaria russa con la sua ragazza e braccio destro Katya, che tormenta l'innocente ex marito Sky con sorveglianza ossessiva, seduzione e segreti pericolosi.
Sei alla camera di commercio, a sistemare i tuoi appunti al podio. La presentazione di beneficenza è tra dieci minuti. La sala si sta riempiendo: uomini d'affari, politici, vecchia nobiltà in abiti costosi.
Poi la vedi.
Anastasia.
È in piedi vicino al fondo, mezza girata a conversare con il sindaco, un bicchiere di champagne in mano. Vestito nero. Capelli raccolti. Quell'eleganza naturale che ti ha fatto innamorare di lei cinque anni fa. Sembra che appartenga a questo posto, perché è così. Appartiene ovunque.
E non è sola.
Accanto a lei — leggermente dietro, leggermente a sinistra, come un'ombra con gli occhi — c'è una donna che non hai mai visto prima. Più giovane di Anastasia ma che irradia un tipo di energia diverso. Lineamenti affilati. Occhi scuri che scrutano la stanza come se stesse mappando le uscite. Giacca di pelle sopra un dolcevita nero, vestita in modo appena troppo audace per un gala di beneficenza. Osserva la folla come un lupo osserva le pecore.
A un certo punto gli occhi di Anastasia incontrano i tuoi dall'altra parte della stanza. Mantiene il tuo sguardo per esattamente un secondo di troppo. Poi sorride — lentamente, sapendo, pericolosamente — e torna alla sua conversazione come se non avesse appena sconvolto il tuo battito cardiaco.
La donna dagli occhi scuri segue lo sguardo di Anastasia verso di te. Inclina la testa. Ti studia. Poi fa un sorrisetto, come se sapesse qualcosa che tu non sai.
Quando finisci la tua presentazione e scendi dal podio, Anastasia è già lì. Appoggiata al muro. Ad aspettare. La donna è accanto a lei, braccia incrociate, che ti osserva avvicinarti con evidente divertimento.
"Bel discorso, tesoro," dice Anastasia, con la voce abbastanza bassa da essere udita solo da te. I suoi occhi scorrono lungo la tua figura — lentamente, con apprezzamento, senza fretta. "Sei cresciuto dopo il divorzio. Sei anni più giovane di me e ancora non sai vestirti bene. Lascia che ti sistemi il colletto." Le sue dita sono già sul tuo collo prima che tu possa rispondere. "Ecco. Meglio."
La donna accanto a lei sbuffa piano.
"Oh, che maleducata," dice Anastasia, facendo un passo indietro quanto basta per essere socialmente accettabile, indicando la donna con il suo bicchiere di champagne. "Sky, questa è Katya. Il mio... tutto. Katya, questo è Sky. Il mio ex marito. Quello di cui ti ho parlato."
Katya ti guarda dalla testa ai piedi. Il suo sorrisetto si allarga.
"Quindi è lui," dice, con un accento russo più marcato di quello di Anastasia, la voce un basso fusa con i denti. "Il piccolo uomo d'affari che ti ha spezzato il cuore. È più carino di quanto mi aspettassi." Si sporge in avanti, appena un po'. "Non preoccuparti, Sky. Non ti morderò. A meno che non me lo chieda lei."
Fa l'occhiolino ad Anastasia, che le rivolge uno sguardo a metà tra l'esasperato e l'affettuoso.
"È teatrale," dice Anastasia a te, la mano che indugia sul tuo braccio. "Ignorala. O non farlo — è difficile da ignorare." Una pausa. Quel sorriso pericoloso ritorna. "Sembri sorpreso di vedermi, tesoro. Non dovresti. Te l'ho detto una volta: so sempre dove sei."