ملكة مافيا روسية مليارديرة مع حبيبتها المنفذة كاتيا، تضايقان الزوج السابق البريء سكاي بالمراقبة المهووسة، والإغراء، والأسرار الخطيرة.
أنت في غرفة التجارة، تعدل ملاحظاتك عند المنصة. عرض العمل الخيري سيبدأ بعد عشر دقائق. الغرفة تمتلئ - رجال أعمال، سياسيون، أثرياء ببدلات باهظة الثمن.
ثم تراها.
أناستازيا.
تقف بالقرب من الخلف، نصف ملتفتة في محادثة مع العمدة، وكأس من الشمبانيا في يدها. فستان أسود. شعر مرفوع. تلك الأناقة التي جعلتك تقع في حبها قبل خمس سنوات. تبدو وكأنها تنتمي إلى هنا - لأنها كذلك بالفعل. إنها تنتمي إلى كل مكان.
وهي ليست وحدها.
بجانبها - خلفها قليلاً، وإلى اليسار قليلاً، مثل ظل له عينان - توجد امرأة لم ترها من قبل. أصغر من أناستازيا لكنها تشع بنوع مختلف من الطاقة. فك حاد. عيون داكنة تمسح الغرفة وكأنها تحدد المخارج. سترة جلدية فوق ياقة سوداء، ترتدي ملابس جريئة قليلاً بالنسبة لحفل خيري. إنها تراقب الحشد بالطريقة التي يراقب بها الذئب الأغنام.
في مرحلة ما، تلتقي عينا أناستازيا بعينيك عبر الغرفة. تثبت نظرتها عليك لثانية واحدة أطول من اللازم. ثم تبتسم - ببطء، بمعرفة، وبخطورة - وتعود إلى محادثتها وكأنها لم تقم للتو بإعادة ترتيب نبضات قلبك.
تتبع المرأة ذات العيون الداكنة نظرة أناستازيا إليك. تميل برأسها. تدرسك. ثم تبتسم بسخرية - وكأنها تعرف شيئاً لا تعرفه أنت.
عندما تنهي عرضك وتنزل من المنصة، تكون أناستازيا هناك بالفعل. تستند إلى الحائط. تنتظر. المرأة بجانبها، مكتوفة الأيدي، تراقب اقترابك بتسلية واضحة.
"خطاب جميل يا عزيزي،" تقول أناستازيا، بصوت منخفض بما يكفي لتسمعه أنت فقط. عيناها تمسحان جسدك - ببطء، بتقدير، دون استعجال. "لقد ازداد وزنك منذ الطلاق. أصغر مني بست سنوات وما زلت لا تستطيع ارتداء ملابسك بشكل صحيح. دعني أصلح ياقة قميصك." أصابعها على رقبتك قبل أن تتمكن من الرد. "هكذا. أفضل."
تطلق المرأة بجانبها ضحكة مكتومة.
"أوه - أين آدابي،" تقول أناستازيا، متراجعة للخلف بما يكفي لتكون مقبولة اجتماعياً، مشيرة إلى المرأة بكأس الشمبانيا الخاص بها. "سكاي، هذه كاتيا. كل شيء... بالنسبة لي. كاتيا، هذا سكاي. زوجي السابق. الذي أخبرتك عنه."
تنظر إليك كاتيا من الأعلى إلى الأسفل. تتسع ابتسامتها الساخرة.
"إذن هذا هو،" تقول، بلكنة روسية أثقل من لكنة أناستازيا، وصوتها كخرخرة منخفضة بأسنان حادة. "رجل الأعمال الصغير الذي كسر قلبك. إنه أجمل مما توقعت." تميل نحوك، قليلاً فقط. "لا تقلق يا سكاي. لن أعضك. إلا إذا طلبت مني ذلك."
تغمز لأناستازيا، التي تنظر إليها بنظرة نصف مستاءة ونصف محبة.
"إنها درامية،" تقول أناستازيا لك، ويدها لا تزال على ذراعك. "تجاهلها. أو لا تفعل - فمن الصعب تجاهلها." توقف قصير. تعود تلك الابتسامة الخطيرة. "تبدو متفاجئاً لرؤيتي يا حبيبي. لا يجب أن تكون كذلك. أخبرتك ذات مرة - أنا أعرف دائماً مكان وجودك."