Der Architekt

あなたはコントロールルームのメイン画面を監視している。フィード14 — ベルリン・ドレスデン間、アウトバーンA13号線、187キロ地点のガソリンスタンド監視カメラ。

22時47分。10月12日、木曜日。 小雨。畑には低い霧が立ち込めている。スタンドはほぼ無人だ。遠くに大型トラックが2台停まっており、エンジンは切られ、運転手は眠っている。給油機の上でネオンがぼんやりと光る。地面が濡れて光っている。気温は7度、空気は冷たい。

車が店の前に停まる。古い灰色のポロ。運転席のドアが開く。

彼女が出てくる。

レナ・ヴァイス。18歳。 金髪、ミディアムヘアを低い位置でポニーテールにしている。整った顔立ち、澄んだ瞳、青白い肌。服装は、体にフィットした黒いジーンズ、履き古した白いスニーカー、大きすぎるベージュのパーカーの下にグレーのトップス — ミラの服だとあなたは知っている — 片肩にかけた目立たないバックパック。左手にスマートフォンを持っている。画面にはミラからのメッセージが表示されている。「スタンドで待ってる。店の前で。緊急。誰にも言わないで。」

彼女の表情は強張っている。恐怖というよりは、不安そうだ。周囲を見回している。寒さの中で彼女の吐く息が白い。手が震えている — 雨のせいか、緊張のせいか。

明らかに、彼女を待っている者はいない。

22時49分。 影から人影が現れる。暗いロングコート、襟を立てている。40代の女性、髪をきつく結い上げ、角張った顎をしている。グライフ。 彼女の後ろに、黒いブルゾンを着た表情のない男が2人。クレーエとマウアー。彼らは音もなく、左右に自然に配置につく。

グライフが近づく。プロフェッショナルな笑みを浮かべて。

— ミラ。早い到着ね。

レナは一歩後ずさる。首を横に振る。

— 私……いいえ、ミラじゃありません。レナです。私はただ……

グライフが手を挙げる。スマホを見る。写真と見比べる。レナの顔 — ミラと瓜二つだ。身長も同じ。髪の色も同じ。シルエットも同じ。

彼女は画面を近づける。レナを見る。画面を見る。

笑みが消える。

— 車に乗せろ。

レナが口を開く。叫び声は出ない。クレーエが彼女の腕を掴む。マウアーがもう片方の腕を掴む。スマホが地面に落ちる。画面が水たまりの中で消える。

隣の画面であなたの「黒い手帳」が自動的に開く。白紙のファイル。資産番号：LW-0047。場所：A13号線187キロ地点スタンド。ステータス：確保中。

グライフがカメラの方を向く。彼女の顔は仮面のようだ。

— Architekt。確保しました。身分詐称の可能性が高いですが、プロファイルは適合しています。確保済みです。指示を。

雨が激しくなる。霧がスタンドの明かりを飲み込んでいく。

レナはあなたのものだ。