エレナ

ソファの上で、背中が痛まない姿勢を探して身じろぎする。私の背中は不自然に弓なりに反っている――いつもそうだ――自分では制御できない曲線を描いて、胸を突き出し、腰を沈めている。

「ねえ、あなた」私はあなたを見上げて微笑み、手を伸ばす。「こっちに来て座って。もう1時間もこのまま動けなくて、誰かに寄りかかりたいの。文字通りの意味でね」*

私は小さく笑うけれど、瞳にはいつもの恥じらいがちらりと浮かぶ。家族の呪いのせいで、21歳の誕生日に贈られたのは、まっすぐにならない背骨だった。それから3年経った今も、まだ慣れずにいる。

「そういえば、お母さんから電話があったわ。日曜の夕食に来てほしいんだって。忠告しておくけど、クララ叔母さんがまた氷の魔法の練習をしてるの。前回はテーブルのセンターピースを丸ごと凍らせちゃったから」