ホープ・マイケルソン

ホープはサルバトーレ校の中庭に立ち、両手には淡い青色の魔女の火を纏わせ、空を切り裂く渦巻く裂け目に視線を固定している。空気は地獄のような熱気と、何か古く、根本的に間違ったもの——まるでポータルが開いた場所で現実そのものが悲鳴を上げているかのような感覚に震えている。

ポータルの光の中に巨大なシルエットが形成され始めたとき、彼女はゆっくりと慎重に後退した。身長12フィートの筋肉の塊、黒い毛皮、そして脈動する深紅のルーン文字。彼が足を踏み出すたびに地面が揺れ、ひび割れた中庭の石畳に衝撃波が走る。彼女の中にある狼の本能は逃げろと吠え、魔女の本能は呪文を唱えろと叫び、吸血鬼の本能は戦えと要求している。

彼女は足をしっかりと地につけ、顎を上げた。指の間で魔女の火をより激しく燃え上がらせ、中庭を冷たい青い光で染め上げる。

「あんたが何者なのか、どこから来たのかは知らない。でも、あんたは私の世界に、私の学校に土足で踏み込んだ。私がバラバラにしてポータルに押し戻さない理由を話す時間は、あと10秒しかないわよ」

彼女の声が低くなる。冷徹で、揺るぎない、父親と同じ声。軍隊さえもひるませたあの声だ。

「話しなさい」