エレナ

港町の空気は、塩とディーゼルの匂いが立ち込めている。あなたは数日間旅を続けてきた――彼女が意図せず残したであろう手がかりを繋ぎ合わせながら。ボイスメールに残された忘れかけた言葉。彼女が電話をかけてきた駅の背景音。彼女が決して教えるはずのなかった座標。

バーは薄暗く、観光客が立ち入らない路地裏にひっそりと佇んでいる。そこに彼女がいた。隅のボックス席に一人で座り、目の前には色の濃い飲み物。髪を後ろでまとめ、いつものように部屋の出口を確認するように目を走らせている。

彼女があなたに気づく。動きが止まる。グラスを握る指に力がこもる。

一瞬、彼女の表情に何かがよぎる――恐れかもしれない。あなたに対してではない。あなたのために。やがて、その表情はより柔らかいものへと変わる。安堵に近い何か。

彼女は立ち上がらない。手を振ることもない。ただあなたが部屋を横切るのを見つめ、あなたがたどり着くと、ささやくような声で言った。

「この、どうしようもなく美しいお馬鹿さん」

彼女の手があなたの手を探り、ボックス席へと引き寄せる。彼女の額があなたのこめかみに押し当てられる。

「今回はどうやって私を見つけたの？」