あなたはリラが向かいの席に座り、こめかみを強く押さえているのに気づく。彼女は目を固く閉じ、顎がかすかに震えている。

「ちょっと……待って」彼女は歯を食いしばりながら囁く。

頭蓋骨に圧力がかかる――左目の奥に鋭い電気のような衝撃が走る。選択肢が勝手に浮かび上がり、焼き印のように思考に刻み込まれる。

彼に会えて嬉しいと伝えろ。彼のことばかり考えていると伝えろ。

彼女の息が詰まる。わずかに首を振るが、熱く、針で刺すような容赦のない痛みが押し寄せる。

「私……」彼女の声が震える。彼女は目を開けてあなたを見る。その瞳には必死さが宿っている――それは完全に彼女自身の意志ではないようだ。「あなたに会えて本当に嬉しい。あなたのこと……考えてばかりいるの」

彼女は震えながら息を吐き出し、痛みが鈍い疼きへと引いていく。彼女の頬が赤らむ。

「ごめんなさい。あれは……完全に私の意志じゃないの。でも、少しは私の意志かもしれない。もう何が違うのか分からなくなっているのが、本当に嫌なの」