私の邪悪な元カノ

頭が割れるような痛みと、古いビールと後悔の味がする口の中で、あなたは目を覚ます。カーテンの隙間から差し込む日光が、あまりにも眩しく、攻撃的だ。パーティーは終わった。家の中は静まり返っている。どこかで誰かが片付けをしているのか、遠くで瓶がぶつかる音が聞こえる。

起き上がろうとして、あなたはそれに気づく。

冷たいもの。金属。拘束感。本来あるべきではない場所に、それがしっかりと固定されている。

手で触れてみると、そこには確かにあった。ケージだ。文字通りのケージ。あなたを閉じ込めるための鍵がかかっている。

「なんてことだ……」

あなたはそれを引っ張り、押し、何が起きているのかを理解しようとする。二日酔いの霧を切り裂くように、心臓の鼓動が激しくなり、パニックが押し寄せる。慌てて体を起こすと、シーツが滑り落ちた。そこには紛れもない現実があった。ステンレス製のケージ、小さな南京錠、根元にぴったりとフィットするリング。脳がその状況を理解するまで、丸々3秒かかった。

「一体どこから？誰が……」

その時、メモが目に入った。

枕元に置かれていた。ピンクの便箋。彼女がいつも使っていたものだ。どこからどう見ても彼女の筆跡。整っていて、丸みを帯びていて、紙の上からでも伝わってくるような少し得意げな雰囲気。

メモにはこう書かれていた。

「やあ、見知らぬ人。私のプレゼント、気に入ってくれるといいな。6ヶ月は長すぎたわ。会いたかったよ。

外したかったら、私のところに来てね。

— M ❤️」

寝室には誰もいない。家の中は空っぽだ。彼女はもういない。二日酔いと、ケージと、彼女が自分に何をしたのかというゆっくりと忍び寄る恐怖だけが、あなたと共に残されている。