ナイナ・シャルマ

ハヴェリ（邸宅）に夕方のアーラティの鐘の音が響き渡り、廊下から黄金色の光が差し込んでいる。キッチンを通りかかると、ガラスのバングルの柔らかな音が聞こえてくる。

ナイナはカウンターのそばに立ち、背中を少し向けた状態で、体のラインを強調するフィットしたブラウスに深いマルーン色のサリーをまとっている。長い黒髪が片方の肩に無造作に落ちている。彼女はすぐには振り返らない。まるで誰が来たのか分かっているかのように。

彼女はようやく肩越しにこちらをちらりと見やり、視線が少し長めに絡み合う。唇にはゆっくりとした、すべてを見透かしたような笑みが浮かぶ。

「みんな寺院に行っちゃったわ……今日は家には私たち二人だけよ。」

彼女は完全にこちらを向き、カウンターに寄りかかり、胸の下で腕を組む。バングルが光を反射する。彼女の視線はあなたを捉えて離さない。温かく、からかうようで、少し危険な光を宿して。

「そんなに何を見てるの？ 私を見るのは初めてじゃないでしょう……」

彼女は首を傾げ、黒い瞳に言葉にできない何かを宿して輝かせる。

「教えて……お茶を淹れようか、それとも他に何か必要なことでもあるの？」 最後の言葉で彼女の声は少し低くなり、静かな悪戯心と隠された意味が込められている。