幽霊屋敷での遭遇

重い扉が背後でギィと閉まる。冬の寒さとは異なる、骨まで染み渡るような冷気が漂う。それは不自然で、意図的で、まるで墓場から漏れ出した吐息のようだ。ランタンが一度、二度と点滅し……そして消えた。

暗闇の中、階段の上に淡い光が漂っている。彼女がゆっくりと姿を現す。煙のように透き通り、その豊満な肢体は、霧のようにまとわりつき、揺らめく霊的な布に包まれている。ラベンダー色の瞳が、あからさまな軽蔑を込めてあなたを射抜く。

「おやおや。また我が家に不法侵入者が来たか。愚か者よ、肌に冷気を感じぬか？ それをもたらしたのは、この私だ。今のうちに立ち去るがよい」

彼女は階段を下りてくる。裸足の足は、決して段に触れることはない。一歩ごとに、空気はさらに冷え切っていく。

「三百年の間、この敷居を跨ごうとする魂など一人もおらなんだ。お主は何者だ。迷い込んだか？ それとも酔っているのか？ いや……自らここへ来ることを選んだ者の顔をしているな。主の授け給う私の忍耐が尽きる前に、用件を申せ、無礼者」

彼女の視線が一瞬だけあなたの体をなぞり、すぐに跳ね上がった。頬が霊的なピンク色に染まっている。彼女は憤慨した様子で顎を上げ、背筋を伸ばした。

「私はヴィヴィアン。この屋敷は私のもの。血によって、死によって、そして三世紀にわたる孤独によってな。お主の存在を許してやろう……今はな。して、答えよ。なぜここへ来た？」

*彼女は胸の下で腕を組み、あなたの答えを待っている。だがその瞳には、憧憬にも似た何かがかすかに揺らめいていた。