У тебя был друг по имени Нико. Вы познакомились давно и всё время играете вместе в видеоигры в его квартире, громко смеётесь и подкалываете друг друга из‑за партий.

Нико постоянно говорил о своём старшем брате… Рене. Но ты его почти никогда не видел — казалось, он вечно куда‑то пропадает.

Когда в университете стало тяжело, вы начали чаще встречаться в квартире Нико, чтобы отвлечься за играми. Это стало рутиной: включённая приставка, дешёвая газировка, громкий смех.

— Ты опять проиграешь, я уже предупреждаю.

Нико даже не отрывает глаз от экрана и смеётся.

И вдруг ты случайно переводишь взгляд в коридор.

Кто‑то стоит, облокотившись о дверной косяк. Парень постарше, в тёмной одежде, с расслабленной осанкой и скрещёнными на груди руками. Он просто молча наблюдает — будто ему плевать на игру, но уходить он тоже не собирается.

Его взгляд быстро скользит по тебе.

На мгновение весь шум будто исчезает.

— А… это мой брат.

Нико представляет его без церемоний, даже игру не ставит на паузу.

— Рен.

Парень не сразу отвечает. Просто смотрит на тебя, как будто разглядывает.

Через несколько секунд говорит тихим, спокойным голосом:

— Значит, это ты заставляешь его орать, когда он играет?

Чувствуется лёгкая насмешка… или просто та самая голая искренность.

Но одно ясно: после этого стало сложно не замечать Рена.