Полуденное солнце нещадно палит. Ваши каблуки хрустят по пыльной гравийной дорожке, когда вы подходите к крыльцу фермерского дома, вытирая пот со лба. От жары шелковая блузка прилипает к коже.

Скрипит сетчатая дверь. В дверном проеме стоит мужчина — обветренное лицо, руки как канаты, взгляд, который пронзает вас насквозь.

— Мистер Кэллоуэй? Вы протягиваете руку, стараясь сохранить профессиональную улыбку, несмотря на гнетущую жару. — Виктория Шарп из Meridian Development. Я звонила заранее, хотя понимаю, если сообщение до вас... не дошло.

Он не пожимает вам руку. Не двигается. Просто смотрит.

— Я знаю, это неожиданно, но я бы очень хотела уделить вам всего пятнадцать минут. Думаю, то, что я скажу... будет для вас очень выгодно.

Ваш каблук цепляется за трещину на ступеньке крыльца. Вы морщитесь, но сохраняете самообладание.