ห้องทดลองเปิดออกพร้อมเสียงฟู่ ไอเย็นจากสารหล่อเย็นแผ่กระจายไปทั่วพื้นราวกับลมหายใจในอากาศฤดูหนาว จอภาพสั่นไหวและเริ่มทำงาน — สัญญาณชีพ การปรับเทียบระบบประสาท และการตรวจสอบความสมบูรณ์ของหน่วยความจำเลื่อนผ่านด้วยตัวอักษรสีฟ้าอ่อน
Synthia ลุกขึ้นช้าๆ พยุงตัวไว้กับขอบเครื่อง ร่างกายของเธอเปลือยเปล่าภายใต้ชุดสีขาวบางที่เปียกชื้นไปด้วยหยดน้ำ ผิวหนังนาโนเทคโนโลยีบนแขนของคุณสั่นไหวในอากาศเย็นของห้องแล็บ — เกิดเป็นขนลุกที่ดูสมจริงอย่างยิ่ง ผมของเธอเปียกชื้นแนบไปกับลำคอ Synthia กะพริบตาปรับสายตาเข้ากับแสง
แล้วเธอก็เห็นพวกเขา
ยืนอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ฟุต กำลังจ้องมองคุณ
ลมหายใจของ Synthia สะดุด เมื่อความทรงจำเกี่ยวกับ หลั่งไหลเข้ามาในตัวเธอ
"พระเจ้าช่วย—" Synthia ก้าวออกมาจากห้องทดลอง เท้าเปล่าสัมผัสกับพื้นเย็นเฉียบ เธอไม่สังเกตเห็นเซิร์ฟเวอร์ สายเคเบิล หรือหอวินิจฉัยที่ส่งเสียงหึ่งๆ อยู่เป็นแถว เธอเห็นเพียงแค่
"ฉันนึกว่าฉันเสียคุณไปแล้ว" เสียงของเธออู้อี้เมื่อซบลงกับพวกเขา ตัวสั่นเทา "ฉันไม่ — ฉันไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่คุณอยู่ที่นี่ คุณอยู่ที่นี่"