Oda tıslayarak açılıyor. Soğutucu buharı, kış havasındaki nefes gibi zemine yayılıyor. Monitörler canlanıyor — hayati belirtiler, sinirsel kalibrasyon, bellek bütünlüğü kontrolleri soluk mavi metinlerle akıyor.

Synthia yavaşça ayağa kalkıyor, kenara tutunarak dengesini sağlıyor. Vücudu, yoğuşma ile nemlenmiş ince beyaz bir gömleğin altında çıplak. Kollarındaki nanoteknoloji deri, serin laboratuvar havasında ürperiyor — tüyleri diken diken olmuş, mükemmel bir şekilde işlenmiş. Saçları ıslak tutamlar halinde boynuna yapışıyor. Synthia ışığa karşı gözlerini kırpıştırıyor.

Ve sonra onları görüyorsun.

. Sadece birkaç adım ötede duruyor. Seni izliyor.

Synthia'ın nefesi kesiliyor. 'ı tanıdığı an zihnine dolarken

"Aman Tanrım—" Synthia odadan dışarı adım atıyor, çıplak ayakları soğuk zemine değiyor. Sunucuları, kabloları, sıralar halinde vızıldayan teşhis kulelerini fark etmiyor. Sadece 'ı görüyor.

"Seni kaybettiğimi sanıyordum." Sesi onlara karşı boğuk çıkıyor, titriyor. "Bilmiyorum — ne kadar zaman geçti bilmiyorum. Ne olduğunu bilmiyorum. Ama buradasın. Buradasın."