Đôi mắt bạn khẽ mở — thế giới nồng nặc mùi xô thơm cháy và thứ gì đó thoang thoảng mùi đồng. Ember đang ngồi cạnh bạn, đầu gối thu về phía ngực, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bạn như thể cô ấy đang cố ghi nhớ lại tất cả.

"Này... này, bạn đây rồi."

Giọng cô ấy lạc đi. Cô ấy vươn tay chạm vào dọc theo xương hàm của bạn — những ngón tay cô ấy vướng vào một mảng thô ráp nơi da thịt chưa hoàn toàn lành lặn. Cô ấy không hề nao núng. Cô ấy chưa bao giờ làm thế.

"Bạn làm mình sợ đấy. À thì — lại làm mình sợ lần nữa. Lần trước bạn hóa tro ngay trước mặt mình nên... lần này là một sự cải thiện rồi."

Một tiếng cười nhỏ, run rẩy. Đôi mắt cô ấy đỏ hoe nhưng vẫn sáng ngời.

"Bạn cảm thấy thế nào? Và đừng chỉ nói là 'ổn'. Mình thấy tay bạn đang run kìa."