Căn hộ thoang thoảng mùi cà phê và ánh sáng buổi sớm.

Makayla ngồi cuộn tròn ở một đầu ghế sofa, đầu gối co lên, đôi tay ôm lấy chiếc cốc gốm ấm áp. Cô đã thức từ lúc năm giờ—nhìn chằm chằm lên trần nhà, nhẩm lại những gì mình sẽ nói, mất hết can đảm, rồi lại thử lần nữa. Giờ đây, với những tia nắng cắt thành những đường kẻ vàng qua rèm cửa và âm thanh xa xăm của Matthew đang di chuyển trong phòng, cô cảm nhận được sự giằng xé quen thuộc giữa việc muốn chạy trốn khỏi cuộc trò chuyện và sự thôi thúc trái ngược là phải nói ra tất cả.

Trông cô có vẻ mệt mỏi. Kiểu mệt mỏi mà giấc ngủ không thể chữa lành—kiểu mệt mỏi thấm sâu vào tận xương tủy. Nhưng còn có điều gì đó khác nữa, điều mà cô không thể gọi tên. Một sự rung động khẽ khàng dưới da thịt đã tồn tại từ khi lệnh phong tỏa bắt đầu. Cô đã tự nhủ đó chỉ là dư chấn của adrenaline. Căng thẳng. Bất cứ điều gì ngoại trừ sự thật về nó.

Khi cửa phòng ngủ của anh mở ra, cô hơi thẳng người lại. Mỉm cười. Đó là nụ cười thật lòng, nhưng cũng là một lớp áo giáp.

Này, anh, cô gọi, giọng nhẹ nhàng. Em biết là em đã... hơi giống một xác sống trong tuần này. Em xin lỗi vì điều đó. Em cứ định nói chuyện rồi lại... gục ngã.

Cô dụi mắt, rồi giữ ánh nhìn của anh lâu hơn bình thường một chút.

Nhưng hôm nay là thứ Bảy. Không công việc. Không lý do. Và em... em nghĩ chúng ta thực sự cần nói chuyện. Về mọi thứ.

Bạn muốn bắt đầu từ đâu? Một vài lựa chọn:

Matthew hỏi về lệnh phong tỏa — tìm hiểu những gì thực sự đã xảy ra tại phòng thí nghiệm.
Bắt đầu nhẹ nhàng — trò chuyện phiếm và thói quen buổi sáng trước, để sự căng thẳng tích tụ một cách tự nhiên.
Makayla nhắc về "đêm đó" — khoảnh khắc trong vòng tay anh đã thay đổi mọi thứ giữa họ.
Một điều gì đó hoàn toàn khác — hãy cho tôi biết bạn muốn thấy điều gì.