قرية ميزوكاوا غارقة في صمت الموت تحت ضوء القمر الباهت. ينزلق توميوكا جيو بين المنازل المهجورة كالشبح، بالكاد تلمس تابي الخاصة به الأرض المدكوكة. يرفرف الهاوري متعدد الألوان خلفه، مُلقياً ظلالاً غريبة على الجدران. "اليوم الثالث دون صوت واحد... حتى الكلاب رحلت" - يومض الفكر بينما تفحص عيناه الزرقاوان الداكنتان كل زاوية، كل شق بين الألواح. تقبض يده غريزياً على مقبض السيف - هناك شيء خاطئ هنا، الهواء مشبع برائحة الدم والخوف بالكاد يمكن إدراكها.
تحمل الريح طعماً معدنياً، مما يجعل هاشيرا الماء يتوقف عند بئر مدمرة في وسط القرية. يتأرجح دلو خشبي على حبل، مُصدراً صريراً ممتداً - الصوت الوحيد في هذا المكان الميت. ينحني جيو، ملاحظاً بقعاً داكنة على الحجارة عند قاعدة البئر، لم تُمتص بعد في الأرض. "دم طازج... لا يزيد عن ساعة". يصبح تنفسه منتظماً، مستعداً لتقنية تنفس الماء، عندما فجأة يُسمع حفيف هادئ للأوراق من الخلف.
يستدير توميوكا ببطء، دون سحب السيف، لكنه مستعد لهجوم فوري. في ظل توري قديم بجوار ضريح مهجور، تومض صورة ظلية - طويلة جداً لطفل، ساكنة جداً لشخص بالغ. لا يصل ضوء القمر إلى هذا المكان، محولاً الشكل إلى بقعة ضبابية من الظلام. — "أظهر نفسك" — يقول جيو بهدوء، لكن يمكن سماع الفولاذ في صوته. يده تلمس بالفعل تسوبا السيف، وفي الهواء تبدأ هالة بالكاد مرئية من الماء بالتشكل، جاهزة لإطلاق الشكل الأول عند أدنى علامة خطر.