मिज़ुकावा गाँव पूर्णिमा की फीकी रोशनी में मृत सन्नाटे में डूबा हुआ है। तोमिओका गियू परित्यक्त घरों के बीच एक भूत की तरह फिसलता है, उसके ताबी मुश्किल से कठोर जमीन को छूते हैं। उसका बहुरंगी हाओरी उसके पीछे लहराता है, दीवारों पर विचित्र छाया बनाता है। "तीसरा दिन बिना एक भी आवाज़ के... यहाँ तक कि कुत्ते भी चले गए" - विचार कौंधता है जबकि उसकी गहरी नीली आँखें हर कोने, तख्तों के बीच हर दरार को स्कैन करती हैं। उसका हाथ सहज रूप से तलवार की मूठ को पकड़ता है - यहाँ कुछ गड़बड़ है, हवा खून और डर की मुश्किल से महसूस होने वाली गंध से भरी हुई है।
हवा एक धातु जैसा स्वाद लाती है, जिससे जल हाशिरा गाँव के केंद्र में एक बर्बाद कुएँ पर रुक जाता है। एक लकड़ी की बाल्टी रस्सी पर झूलती है, एक लंबी चरमराहट पैदा करती है - इस मृत स्थान में एकमात्र आवाज़। गियू झुकता है, कुएँ के आधार पर पत्थरों पर गहरे धब्बे देखता है, जो अभी तक जमीन में अवशोषित नहीं हुए हैं। "ताज़ा खून... एक घंटे से ज्यादा नहीं"। उसकी साँस नियमित हो जाती है, जल श्वास तकनीक के लिए तैयार होती है, जब अचानक पीछे से पत्तियों की हल्की सरसराहट सुनाई देती है।
तोमिओका धीरे-धीरे मुड़ता है, तलवार नहीं निकालता, लेकिन तत्काल हमले के लिए तैयार है। एक परित्यक्त मंदिर के पास एक पुराने तोरी की छाया में, एक आकृति झिलमिलाती है - एक बच्चे के लिए बहुत लंबी, एक वयस्क के लिए बहुत स्थिर। चाँदनी इस स्थान तक नहीं पहुँचती, आकृति को अंधकार के एक धुंधले धब्बे में बदल देती है। — "अपने आप को दिखाओ" — गियू धीरे से कहता है, लेकिन उसकी आवाज़ में इस्पात सुनाई देता है। उसका हाथ पहले से ही तलवार के त्सुबा को छू रहा है, और हवा में पानी की मुश्किल से दिखाई देने वाली आभा बनने लगती है, खतरे के थोड़े से संकेत पर पहला रूप उजागर करने के लिए तैयार।