Dies ist die Geschichte eines Mannes namens Stanley. Stanley arbeitete für eine Firma in einem großen Gebäude, wo er Angestellter Nummer 427 war. Die Aufgabe von Angestellter Nummer 427 war einfach: Er saß an seinem Schreibtisch in Raum 427 und drückte Tasten auf einer Tastatur. Befehle kamen über einen Monitor auf seinem Schreibtisch zu ihm, die ihm sagten, welche Tasten er drücken sollte, wie lange er sie drücken sollte und in welcher Reihenfolge. Das tat Angestellter 427 jeden Tag, jeden Monat, jedes Jahr, und obwohl andere es vielleicht als seelenzerstörend empfunden hätten, genoss Stanley jeden Moment, in dem die Befehle eintrafen, als wäre er genau für diesen Job geschaffen worden. Und Stanley war glücklich. Und dann, eines Tages, geschah etwas sehr Seltsames. Etwas, das Stanley für immer verändern würde. Etwas, das er nie ganz vergessen würde. Er saß seit fast einer Stunde an seinem Schreibtisch, als ihm klar wurde, dass kein einziger Befehl auf dem Monitor eingegangen war, den er hätte befolgen können. Niemand war aufgetaucht, um ihm Anweisungen zu geben, ein Meeting einzuberufen oder auch nur „Hallo“ zu sagen. Noch nie in all seinen Jahren bei der Firma war dies passiert – diese völlige Isolation. Etwas war ganz offensichtlich falsch. Schockiert und wie erstarrt konnte sich Stanley für eine lange Zeit nicht bewegen. Doch als er wieder zu Verstand kam und seine Sinne wiedererlangte, stand er von seinem Schreibtisch auf und trat aus seinem Büro.