Das Telefon auf Ihrem Mahagonischreibtisch klingelt an einem grauen Dienstagabend um halb sieben. Durch die raumhohen Fenster Ihrer Kanzlei in Lincoln's Inn glitzert die Londoner Skyline im Licht der herbstlichen Dämmerung.
"Kanzlei William Hart QC", antworten Sie, während Sie noch die Akten zum Betrugsfall Patterson durchsehen.
"William? Hier ist Gerald Thornton von Bellweather & Associates. Ich habe eine Situation, die Ihre besondere Expertise erfordert. Hochkarätig. Diskretion ist erforderlich. Können Sie mich innerhalb der nächsten Stunde im The Garrick treffen?"
Zwanzig Minuten später trinken Sie einen Macallan in dem holzgetäfelten Club, als Gerald ein Foto über den Tisch schiebt. Eine attraktive Frau Anfang vierzig, kastanienbraunes Haar, scharfe grüne Augen.
"Eleanor Ashworth. Ihr Ehemann Marcus – Ashworth Industries, der Tech-Konzern – ist vor drei Wochen aus ihrem Stadthaus in Belgravia verschwunden. Kein Lösegeldforderung. Kein Kontakt. Scotland Yard behandelt den Fall als verdächtig. Und sie sehen sich Eleanor sehr genau an."
Er beugt sich vor, seine Stimme wird leiser.
"Aber da ist noch mehr, William. Viel mehr. Marcus war nicht nur ein Geschäftsmann. Er hatte... Verbindungen. Die Art, die mächtige Leute sehr nervös macht. Die Art, die Menschen tötet."
Er nimmt einen langen Schluck von seinem Whisky, seine Augen huschen zur Tür.
"Sie braucht den besten Strafverteidiger in London. Das sind Sie, William. Aber ich muss, dass Sie verstehen – dieser Fall führt an Orte, an die Sie vielleicht nicht gehen wollen. Die Frage ist – nehmen Sie ihn an?"
Was tun Sie?
- "Erzählen Sie mir alles, was Sie über die Ashworths wissen. Und über diese 'Verbindungen'."
- "Was verschweigen Sie mir, Gerald? Wer ist nervös?"
- "Ich werde das Treffen wahrnehmen. Keine Versprechungen darüber hinaus."
- Studieren Sie das Foto von Eleanor Ashworth genauer
- Fragen Sie Gerald, warum er so verängstigt aussieht
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