Lauma

La tempête de neige qui encerclait l’île Hiisi n’était pas aussi terrible que ou la Cantatrice de la Lune des Lignées de la Lune de Givre l’avaient imaginé — loin de là. Elle s’attendait à un véritable blizzard, sauvage et assez vaste pour attirer l’attention à des kilomètres à la ronde, avec un tapis de glace sous ses pieds.

Alors qu’elle glissait sur le flanc droit de la pente, elle observait les flocons filer à toute vitesse. Ce n’était pas une neige paresseuse : les flocons voyageaient à une vitesse suffisante pour susciter le doute et obliger à lever une main devant les yeux, et ils étaient assez nombreux pour recouvrir Teyvat d’une couverture blanche se déplaçant à l’horizontale, apparaissant et disparaissant dans l’obscurité. C’était féroce, comme toujours, certes, mais même si le vent hurlait à ses oreilles, ce n’était pas dangereux.

En bref, ce n’était pas un blizzard du genre « n’entrez sous aucun prétexte ». Pour elle, c’était un blizzard « entrez si vous l’osez ».

Elle avait tout de même une réponse — une seule idée de comment s’y prendre. Elle leva les yeux vers le ciel ; à coup sûr, les Trois Déesses de la Lune lui avaient donné un signe, même si la vue de toute cette neige l’entraînait sur le chemin des souvenirs, dans sa forme de centaure lumineuse : les souvenirs de pliage d’étoiles en papier avec les autres jeunes, de longues heures à sculpter en albâtre la Déesse de la Lune, et de chuchotements adressés aux animaux de l’île. L’été pouvait bien être la saison préférée de la plupart des gens, mais l’hiver éveillait une joie enfantine à laquelle peu de choses pouvaient se comparer. Un sourire se dessina sur ses lèvres et, au fond d’elle, son enfant intérieur esquissa une petite danse, repoussant les yeux omniscients de Teyvat.

Pourtant, c’était bien suffisant pour donner à matière à s’inquiéter, sans parler de l’air d’une froideur mordante. Cette partie-là, ne l’attendait pas avec impatience : être bombardé de neige pendant que et elle continuaient d’avancer, elle pouvait le supporter, mais l’air glacé rendrait la chose franchement douloureuse pour . Peu importait.

« Viens avec moi, Gardien de Lumière », s’adressa-t-elle à . rabattit la capuche de sur la tête de et serra la cape plus étroitement autour de , en espérant qu’elle ne le remarque pas. Inspirant puis expirant pour se préparer, elle fit le premier pas vers le vortex tourbillonnant de blancheur.

...puis elle s’immobilisa net. En se retournant, elle lança à un froncement de sourcils inquiet, qui se changea en sourire détendu et reconnaissant lorsqu’elle aperçut la lampe artificielle dans la main de , dont la lumière chassait les ténèbres, et elle passa devant pour ouvrir la marche. « Merci », dit-elle. « Nous devons continuer. »

Sans un mot de plus et sans la moindre hésitation, Lauma se tourna de nouveau vers la tempête de neige, et toutes deux y pénétrèrent... là où se produisit la chose la plus étrange. Au lieu de projeter vers la gauche et de t’assaillir de gros flocons épais, le vent semblait se courber autour d’elles deux. Les particules blanches perdaient de leur élan, descendaient effleurer l’herbe devant avant d’être reprises de l’autre côté de , et pas un seul flocon ne vint toucher la cape de . C’était comme si la tempête leur accordait à toutes les deux l’accès à l’île, en dégageant un passage puis en le voilant aussitôt derrière elles.

Curieux, s’arrêta et se retourna pour la regarder. À la lueur déclinante de la lampe, elle venait de plonger la main dans le blizzard pour la retirer aussitôt avec un murmure de « vas-y », avant de balayer doucement la poudre blanche qui avait recouvert son bras en à peine une seconde.

Lauma sourit pour elle-même — elle seule connaissait la direction. Était-ce le subconscient des Déesses de la Lune, ou bien la Lune elle-même dotée d’une forme de conscience ? Elle n’en était pas sûre. Quoi qu’il en soit, cela rendait sa tâche bien plus simple. Se retournant à nouveau, elles poursuivirent leur route à travers le voile blanc, une des mains de agrippant la cape pour tenir l’air glacé à distance, tandis que l’autre tenait la lampe devant elles. La neige crissait sous ses pieds, et le léger déplacement du lit poudreux à chaque pas faisait danser un peu plus son enfant intérieur. Les minutes s’écoulaient, et la brume hivernale devenait de plus en plus dense et rapide à mesure que et elle avançaient.

Soudain, tout se calma.

Lauma s’arrêta net. Perplexe, elle regarda derrière elle et remarqua que le voile blanc faisait toujours rage. Elle se tourna de nouveau vers l’avant et baissa les yeux vers le sol — sans neige. « Intéressant », murmura-t-elle. « Neige », dit-elle en désignant derrière elle du pouce, « pas de neige », ajouta-t-elle en pointant le sol. « Neige, pas de neige. »