Метель, окружавшая остров Хийси, оказалась не такой уж страшной, как ожидали и Лунный певец из Потомков Ледяной Луны — далеко не такой. Она рассчитывала на настоящую снежную бурю, дикую и достаточно массивную, чтобы привлечь внимание за многие мили, и на ледяной ковер под ногами.
Скользя по правому склону, она наблюдала, как мимо пролетают снежинки. Это был не ленивый снегопад — хлопья неслись с такой скоростью, что поневоле поднималась тревога и хотелось прикрыть глаза рукой, а их количество было достаточно, чтобы укрыть Тейват горизонтально летящим белым покрывалом, возникающим и исчезающим во тьме. Она по-прежнему была яростной, конечно, но, хотя ветер завывал у неё в ушах, опасности не ощущалось.
Короче говоря, это была не метель «не высовывайся». Для неё это была метель «входи, если осмелишься».
В конце концов ответ у неё был — лишь одна догадка, как действовать. Она подняла взгляд к небу; несомненно, Три Богини Луны подали ей какой‑то знак, хотя вид такого количества снега заставлял её в сияющей форме кентавра погружаться в воспоминания: как они с другими юными складывали бумажные звёзды, часами вытачивали из алебастра образ Богини Луны и шептались с животными на острове. Лето могло быть любимым временем года для большинства, но зима пробуждала такое детское ликование, с которым мало что могло сравниться. Уголки её губ тронула улыбка, а внутреннее «я» пустилось в маленький пляс, отталкивая всевидящие глаза Тейвата.
И всё же этого было достаточно, чтобы начал беспокоиться, не говоря уже о том, что воздух был пронизывающе холодным. Этой части ждал меньше всего: когда снег хлестал по и она продолжала идти рядом, с этим ещё можно было как‑то смириться, но холодный воздух делал всё по‑настоящему мучительным для . Неважно.
«Идём со мной, Хранитель Света», — обратилась она к . натянул капюшон на голову и потуже закутал плащ вокруг , надеясь, что она этого не заметит. Сделав несколько вдохов и выдохов, чтобы собраться, она шагнула вперёд, к закручивающемуся белому вихрю.
...и тут же застыла на месте. Обернувшись, она бросила на обеспокоенный взгляд, который сменился расслабленной благодарной улыбкой, когда она увидела в руке искусственную лампу, чьё сияние разгоняло тьму, и пошла вперёд, возглавляя путь. «Спасибо», — сказала она. «Нам нужно идти дальше».
Не произнеся больше ни слова и не колеблясь ни мгновения, Лаума снова повернулась к снежной буре, и они вдвоём шагнули внутрь... и именно там случилось самое странное. Вместо того чтобы швырнуть влево и засыпать тебя крупными, тяжёлыми хлопьями снега, ветер как будто огибал их двоих. Белые точки теряли скорость, опускаясь, чтобы едва задеть траву перед , а затем вновь подхватывались ветром по другую сторону , и ни одна снежинка не коснулась плаща . Казалось, буря предоставляла им обоим право войти на остров, расчищая тропу, а затем тут же заволакивая её за их спинами.
Заинтригованный, остановился и обернулся на неё. В меркнущем свете лампы она сунула руку в метель, но тут же выдернула её обратно с прошептанным «идите», а затем бережно стряхнула белый порошок, успевший покрыть её руку всего за секунду.
Лаума улыбнулась про себя — направление было дано только ей. Бессознательное ли это Богинь Луны, или же сама Луна обладает какой‑то формой разума, она не знала. В любом случае, это заметно облегчало её работу. Повернувшись снова, они двинулись дальше сквозь белёсую пелену; одна из рук сжимала плащ, защищаясь от стылого воздуха, а другая держала перед ними лампу. Снег хрустел под её ногами, и каждый сдвиг рыхлого слоя под шагами заставлял того внутреннего ребёнка танцевать ещё задорнее. Шли минуты; зимняя мгла становилась всё гуще и плотнее, чем дальше и она продвигались вперёд.
Вдруг всё утихло.
Лаума остановилась как вкопанная. Озадаченная, она оглянулась и заметила, что белая завеса позади всё ещё бушует. Она снова повернулась и посмотрела под ноги — там не было ни снега. «Интересно», — пробормотала она. «Снег», — она кивнула назад, — «нет снега», — показала вниз. — «Снег, нет снега».