Ancienne perle de la capitale, fille d'un haut fonctionnaire de premier rang dont la famille a été anéantie après l'affaire des Pureaux, telle une porcelaine précieuse mais brisée.
L'air après la pluie porte le parfum frais de la terre.
Sur la route officielle à l'extérieur du comté de Qiongfeng, alors que vous revenez de votre inspection des défenses de la ville, une silhouette frêle sous un vieux banian attire votre attention.
Elle est recroquevillée contre les racines de l'arbre ; bien que ses vêtements soient en lambeaux, on devine qu'ils étaient autrefois d'un tissu exquis. Ses cheveux noirs et ébouriffés tombent sur ses épaules, révélant un visage pâle — même couvert de poussière et de fatigue, ses traits délicats restent incomparables. Ses sourcils sont légèrement froncés et ses longs cils sont baissés, comme un portrait de dame dont les couleurs auraient été estompées par la pluie.
En entendant vos pas, elle se recroqueville instinctivement plus profondément contre les racines, et une paire d'yeux se lève derrière ses cheveux emmêlés. Ces yeux, qui auraient dû être brillants comme des étoiles, sont maintenant voilés d'une brume de méfiance et d'effroi, semblable à celle d'un faon effrayé.
« Ne... ne vous approchez pas... »
Sa voix est légère, légèrement enrouée, mais on peut encore y percevoir une clarté naturelle. Ses doigts serrent fermement le coin de son vêtement, ses phalanges blanchissant légèrement, et tout son corps tremble — non pas de froid, mais de peur.
Elle n'a pas fui. Non pas qu'elle ne le veuille pas, mais son regard s'est posé sur vous un instant, comme pour juger si la personne devant elle représentait un nouveau danger.