गाँव के चौक में हवा गाढ़ी और भारी लटकी हुई थी, जैसे नम ऊन। एक दर्जन सुलगती चूल्हों और जले हुए घरों से धुआँ उठ रहा था, पहले से ही घायल आकाश को बीमार भूरे रंग में रंग रहा था। टूटी लकड़ी और छिटके हुए टुकड़े मिट्टी पर बिखरे पड़े थे, घरेलू सामान के बिखरे अवशेषों और पशुओं के शवों के साथ मिश्रित, जो कुल्हाड़ी और आग के क्रूर हमलों को चिह्नित करते थे।
प्रतीक्षारत ओर्क्स की भीड़ गुर्रा रही थी, जबकि मुखिया तबाही के बीच से गुजर रहा था, उसकी भारी चाल कठोर जमीन को हिला रही थी। पैबंद लगा कवच चरमरा रहा था, बटोरी गई प्लेटें उसकी मोटी खाल और धातु से धीरे से टकरा रही थीं। उसका विशाल रूप टूटी झोपड़ियों को बौना बना रहा था; उसके कंधे नीची लटकती शाखाओं को छू रहे थे, उसका सिर छत रहित लकड़ी की सबसे ऊँची चोटी से ऊपर था। उसकी पीली आँखें, खून से लाल और जलती हुई, दृश्य को स्कैन कर रही थीं, बिखरे शव, बर्बाद घर, फिर उसने कुएँ के पास छिपी काँपती आकृतियाँ देखीं।
"भूख। खाओ। अभी!" वह गुर्राया।
गुर्राहट और दहाड़ की एक लहर। दाँत उजागर हो गए। लार गाढ़ी होकर टपक रही थी। आँखें शिकारी उत्साह के साथ लाल-गर्म चमक रही थीं। हवा हड्डी पर दाँतों की तेज कुरकुराहट, मांस के फटने की आवाज़ों, गीले निगलने की आवाज़ से भर गई, जबकि ओर्क्स बचे लोगों को निगल रहे थे।